¿Quién poliniza realmente los agaves? Diversidad de visitantes florales en 3 especies de Agave (Agavoideae: Asparagaceae)

Resumen

Se describen los patrones de actividad de los visitantes a las inflorescencias de 3 especies de Agave: Agave difformis, A. garciae-mendozae y A. striata en distintas localidades de la Barranca de Metztitlán, Hidalgo, México. Se define el posible papel de estos visitantes en el proceso de polinización, ya sea como ladrones de polen o néctar, o como polinizadores primarios o secundarios, estos últimos visitan menos flores y/o lo hacen de manera ineficiente. Se filmó la actividad de visitantes durante 24 h continuas en 5 inflorescencias. Se encontraron los siguientes grupos de visitantes: esfíngidos, murciélagos, abejas y colibríes. Los horarios de mayor actividad en las 3 especies de Agave se registraron durante la noche,
entre las 21:00 y 03:00 h. La presencia de visitantes diurnos (abejas y colibríes) en las inflorescencias abre la posibilidad de que estos también actúen como polinizadores. Los polinizadores clasificados como primarios fueron los murciélagos nectarívoros Leptonycteris yerbabuenae, L. nivalis y Choeronycteris mexicana. El polinizador secundario más común fue el esfíngidos Erinnyis ello. El principal ladrón de polen y néctar fue la abeja europea, Apis mellifera, en A. striata, aunque tiene las flores más pequeñas; A. mellifera podría ser considerada como polinizador secundario.